情報の可能性を追求し、この世界に生きる人々の豊かさと多様性を示す

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2014年冬、私は被災地の仙台市荒浜にいました。地平線まで電信柱がない景色。街灯のない真っ暗な世界。前日、東京のネオン煌めく世界にいた私は、あまりの落差に、「このままでは日本が割れてしまう」と思いました。「世界を繋がなくては」と思いました。

そう思うようになったのは、実はずっと昔からのように思います。私の祖父母の家は、秋田県湯沢市で600年続く農家でした。関東で育った私は、長期の休みごとに祖父母の家に帰省していましたが、幼い私の目にも、明白に湯沢の街は寂れていきました。それと同時に、祖父母の家も寂れてゆき、1人で住んでいた祖母が88歳で亡くなった後は、空き家となってしまいました。

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東京の大学・大学院で国際紛争解決やグローバル化を学んでいた私は、国連などの世界の舞台に行きたいという夢を持つ一方で、ずっと湯沢の祖父母の家が気になっていました。このまま私が、海外のキャリアを積めば、祖父母の家の世界と、私の専門のフィールドが裂けてしまう。そんな思いを抱いて、被災地に行った時私は、「世界を繋がなくては」と思ったのでしょう。その時私は、「今の自分の専門性なら、なにか役に立つことができる」と感じ、起業を決意しました。

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Yahoo!ニュースの記者として、取材を始めた東北の地は、私に豊かさを教えてくれました。地方こそがグローバルの最前線でした。現場を歩き、地元の人々の話を聞いて、「自分はなんて何も知らなかったんだろう」と涙を流すことも多くありました。人間の生き方ってなんて自由で多様で可能性に満ちているんだろう。自分は東京で情報に満ち溢れていて、なにか知った気になっていたけど、何も知らなかった。そう感じました。

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​そんな経験を、私は、20代の自分に伝えたいのです。でも、それはできないから、せめて、今を生きる人々に、この世界の多様性と豊かさを知る機会をつくることがしたいと思っています。

「私が生きている意味はなにか」「この地域の魅力はどんなところなのか」「この会社で働く意味はなにか」「この仕事は何のために存在するのだろう」。イーストタイムズは、情報の発信や流通のあり方を変えることで、この世界の豊かさをこの世に示したいと思っています。

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2023年10月1日
合同会社イーストタイムズ
代表社員CEO
中野宏一